amerikanischer Astronaut, Aquanaut und Luftfahrtingenieur; Erdumkreisung 1962 mit der Mercury-Kapsel "Aurora 7"; 1965 Kommandant an Bord von "Sealab II"; 1969 Leiter von Versuchen mit "Sealab III"; Veröffentl. u. a.: "For Spacious Skies" (Memoiren)
* 1. Mai 1925 Boulder/CO
† 10. Oktober 2013 Denver/CO
Herkunft
Malcolm Scott Carpenter wurde am 1. Mai 1925 in Boulder, Colorado, als Sohn des Chemikers Dr. Marion Carpenter geboren. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er ein Kind war. Die tuberkulosekranke Mutter Florence hielt sich meist in Sanatorien auf, so dass C. weitgehend bei seinem Großvater mütterlicherseits aufwuchs, dem Zeitungsverleger Victor Noxon. "Ich klaute gelegentlich in Geschäften und ließ mich gehen, eben wie ein Tunichtgut" (SPIEGEL, 23/1962), sollte C. später über seine Jugend sagen.
Ausbildung
Nachdem C. 1943 die High School beendet hatte, interessierte er sich - auch unter dem Eindruck des japanischen Luftangriffs auf Pearl Harbour (1941) - für die Fliegerei. Doch noch während seines militärischen Flugtrainings ging der Zweite Weltkrieg zu Ende, so dass er im Zuge einer großen Entmobilisierung nicht mehr zum Einsatz kam. Stattdessen absolvierte er ein Ingenieur-Studium an der Universität Colorado, fiel dort allerdings zweimal durch, zuletzt 1949.